Durante uma semana, entre
os dias 13 e 20 de Maio, o território de Figueira Castelo Rodrigo serviu de Escola
Aberta para acolher uma turma de 8 alunos acompanhados por 2 professores do
Curso de Biologia Aplicada de uma escola holandesa (Helicon Opleidingen). O objectivo desta visita de estudo foi
conhecer a região e o trabalho que se está a desenvolver na criação e
dinamização de espaços para a natureza, como é exemplo a Reserva da Faia Brava,
e dos denominados, negócios verdes, ou seja, iniciativas empresariais que são
compatíveis com a promoção da biodiversidade e o respeito pela natureza.
Os alunos tiveram a
oportunidade de visitar e acompanhar o trabalho diário dos técnicos da Reserva
da Faia Brava. Monitorizar as aves de rapina e as suas espécies presas é
fundamental para perceber a evolução das populações, compreender e estudar a
biodiversidade de uma charca é também muito importante para a dinâmica do
ecossistema, pois a água e a sua qualidade constituem sem dúvida factores
limitantes para vida de muitas espécies. Os trabalhos de limpeza da floresta,
realizados pela equipa de campo, o auxílio das manadas de cavalos e vacas, que
se encarregam de manter os pastos limpos são acções importantes para a
consolidação da área florestal na Reserva. O envolvimento do Agrupamento de
Escolas de Figueira de Castelo Rodrigo, em acções de reflorestação e plantação
de árvores, é também relevante e por isso os alunos tiveram a oportunidade de
visitar as instalações do novo viveiro florestal que está a ser criado no
recinto da escola e que vai constituir-se como um autêntico laboratório vivo,
bem como uma ferramenta de aproximação da comunidade escolar ao trabalho tão
essencial de criar árvores para revitalizar a nossa floresta.
Para compreender a
evolução da nossa paisagem, os alunos visitaram o Museu de Algodres, onde
puderam observar diferentes equipamentos e ferramentas utilizadas no território
em tempos em que o cereal dominava a paisagem. Agora, e por motivos de um Mercado
cada vez mais globalizado, grande parte desse cereal é importado a baixo custo
de outras regiões do globo, o que torna inviável a sua produção na nossa região,
restando apenas algumas searas que servem sobretudo para alimentação de gado.
Então coloca-se a questão “Que tipo de negócios
podem ser actualmente viáveis nesta região?
Para responder a esta pergunta
os alunos que nos visitaram puderam contactar directamente com empreendedores
locais que optaram por compatibilizar o seu negócio com uma visão moderna de
promoção da biodiversidade e o respeito pela natureza. A visita a um produtor
de azeite e amêndoa entre outros produtos em modo de Agricultura Biológica foi
sem dúvida importante para compreender de que forma se pode concretizar uma agricultura
com valor acrescentado, que promova a biodiversidade da exploração e zonas envolventes,
como forma de obter melhor produção e qualidade dos produtos.
O ecoturismo, sector
económico recente na nossa região e em desenvolvimento a nível nacional e
mundial, tem crescido bastante, mostrando que existe um mercado cada vez mais
exigente, com turistas que procuram experiências autênticas em locais mais
reservados, onde possam encontrar uma comunhão perfeita entre um ambiente
saudável e preservado e uma dinâmica de serviços e produtos de grande
qualidade. Para comprovar que a região é sem dúvida um território de excelência
para o desenvolvimento de estruturas destinadas a este sector de turismo, os
alunos tiveram a oportunidade de conhecer empreendedores que se dedicam a esta
actividade e também conhecer o Star Camp, um acampamento com muito glamour no coração da Reserva da Faia
Brava, que alia o conforto de uma estrutura simples, mas requintada, a uma experiência
única de dormir sob as estrelas, no coração de uma área natural.
A capacidade de envolver
grupos de jovens de outros países da Europa tem sido notável por parte da
Associação Transumância e Natureza. E a prova-lo está o acolhimento de mais
dois jovens estagiários holandeses, Delo Wolters e Maxime Parmentier, que integram
a equipa da Associação e estarão na região até meados de Julho, a acompanhar os
trabalhos de conservação e a realizar os seus estágios.
As visitas de estudo e
estágios que se têm realizado quase de uma forma contínua constituem também uma
forma de dinamizar a economia local. Mas o mais importante é que estes jovens
tenham experiências realmente valiosas e inspiradoras, que possam partilhar com
colegas de escola, professores, amigos e família, criando desta forma uma rede
de interessados em visitar e conhecer e quem sabe viver e investir nesta
região.
Criar espaços para a natureza
constitui a missão da Associação Transumância e Natureza, mas é com imenso
prazer que vemos crescer esta rede de pessoas e amigos que cada vez mais
procura o nosso território para desenvolver os seus projectos. Esta partilha
entre alunos, professores e agentes locais é importante para inspirar os nossos
jovens a acreditar no valor da sua terra e no desenvolvimento sustentável.
Study Visit of a Dutch Professional School (Helicon) to Figueira Castelo
Rodrigo to get to know ATNs work and green businesses for the future
For one
week, between May 13 and 20, Figueira de Castelo Rodrigo served as an Open
School to receive a class of 8 students and 2 teachers of the Applied Biology
Course, of the Helicon Opleidingen school from the Netherlands. The goal of
this visit was to get to know the region and the work which is being developed
to create and stimulate economic activity of nature areas, having the Faia
Brava Reserve as a model, as well as some businesses which are compatible with the
respect for nature and the promotion of biodiversity.
The
students had the opportunity to learn about the daily work which is done by the
team at Faia Brava. Monitoring birds of prey and their prey species is crucial
to understand their population dynamics. To study the biodiversity of a pond is
also important to protect the ecosystem, as water and its quality are limiting
factors in the life of many species. The forestry work which is accomplished by
the field team at the reserve, with the support of herds of cows and horses, is
crucial to maintain open grassland and to foster the recovery of the native forest.
The participation of the Figueira de Castelo Rodrigo schools in the
reforestation and plantation activities is also relevant, and the students were
able to see this on a visit to the new tree nursery which is being built inside
the school boundaries and will serve as a true live lab for the students and a
tool to involve the school community in this vital work of recovering our
native forests.
To
understand the evolution of our landscape, the students visited the Algodres
Museum, where they could examine different tools which were used for managing
agricultural land in past decades, at a time when cereal production dominated
the landscape. Now, because of a more globalized market, the cereal is imported
at a lower price from other regions of the world, and the local production is
economically inviable, except for some crops used for livestock feeding.
So we come
to the question “What type of businesses are viable in the region”?
To answer
this question, the students visited several local entrepreneurs who are growing
their business based on biodiversity and respect for nature. One of the
highlights was a visit to an organic olive oil and almond producer to
understand how this type of agriculture can increase the value and quality of
the products, at the same time promoting biodiversity. Ecotourism is a recent
and growing business development in the region, showing that there is a
demanding market, with costumers who expect authentic experiences in secluded
locations, where they can find a perfect match between a healthy and well
conserved environment and high quality products and services. To prove the
excellence of this region in ecotourism development, the students visited the
Star Camp, a glamorous camp in the heart of the Faia Brava Reserve, which links
the comfort of a simple structure to a unique experience of sleeping under the
stars.
Over the
years, ATN has been able to involve young people from other European countries
in its conservation initiatives. Recently, two Dutch interns, Delo Wolters e
Maxime Parmentier, have joined ATN’s team and will be here until mid-July, to
participate in conservation activities.
The study
visits and internships are also ways to promote the local economy. But most
important is that these young students live valuable and inspiring experiences,
so that they can share them with their school community, friends and family,
creating a more environmental knowledgeable community and a network of people
interested in visiting, studying and living in this region.
Creating
spaces for nature is ATN’s mission, and it is with great pleasure that we watch
this friend and support network grow every day. This sharing between students,
teachers and local agents is important to inspire our young people to believe
in the value of the land and its sustainable development.
Photo by Pieter Baalbergen
Photo by : Pieter Baalbergen
During the same period, within the LIFE
"Club de
Fincas para la Conservación del Oeste Ibérico" project, the team has also completed the first
phase of the second year of sampling at the Côa Valley Special Protected Area
(SPA), after the implementation of several actions to support the prey
populations, such as cereal plots and permanent feeding and drinking units.
This work has been accomplished in partnership with Hunting Areas within the
Côa Valley SPA (Natura 2000 Network).
During the same period, within the LIFE
"Club de
Fincas para la Conservación del Oeste Ibérico" project, the team has also completed the first
phase of the second year of sampling at the Côa Valley Special Protected Area
(SPA), after the implementation of several actions to support the prey
populations, such as cereal plots and permanent feeding and drinking units.
This work has been accomplished in partnership with Hunting Areas within the
Côa Valley SPA (Natura 2000 Network).
