A Noite das Borboletas | A Night for Butterflies

Uma equipa de estagiários da ATN juntou-se a Fernando Romão, guia turístico e fotógrafo, para um serão de observação e monitorização de borboletas nocturnas na Reserva da Faia Brava. Cerca de 20 espécies estiveram presentes, a maioria típica da estação. 

Preparação do equipamento de observação de borboletas. Luís Ribeiro.

Nem o frio pôde deter a equipa de estagiários da ATN, que acompanharam a observação de borboletas nocturnas na Reserva da Faia Brava, na expectativa de aprender com Fernando Romão as técnicas para a identificação e observação de espécies de borboletas. Ainda se conhece muito pouco sobre as espécies de borboletas nocturnas existentes neste Espaço para a Natureza (EPN) da Associação Transumância e Natureza, no Vale do Côa, e no Douro.

Visita Técnica de Escola Técnico-Profissional Holandesa (Helicon) ao Território de Figueira Castelo Rodrigo para conhecer o trabalho da ATN e os negócios verdes de Futuro

Durante uma semana, entre os dias 13 e 20 de Maio, o território de Figueira Castelo Rodrigo serviu de Escola Aberta para acolher uma turma de 8 alunos acompanhados por 2 professores do Curso de Biologia Aplicada de uma escola holandesa (Helicon Opleidingen). O objectivo desta visita de estudo foi conhecer a região e o trabalho que se está a desenvolver na criação e dinamização de espaços para a natureza, como é exemplo a Reserva da Faia Brava, e dos denominados, negócios verdes, ou seja, iniciativas empresariais que são compatíveis com a promoção da biodiversidade e o respeito pela natureza.

Os alunos tiveram a oportunidade de visitar e acompanhar o trabalho diário dos técnicos da Reserva da Faia Brava. Monitorizar as aves de rapina e as suas espécies presas é fundamental para perceber a evolução das populações, compreender e estudar a biodiversidade de uma charca é também muito importante para a dinâmica do ecossistema, pois a água e a sua qualidade constituem sem dúvida factores limitantes para vida de muitas espécies. Os trabalhos de limpeza da floresta, realizados pela equipa de campo, o auxílio das manadas de cavalos e vacas, que se encarregam de manter os pastos limpos são acções importantes para a consolidação da área florestal na Reserva. O envolvimento do Agrupamento de Escolas de Figueira de Castelo Rodrigo, em acções de reflorestação e plantação de árvores, é também relevante e por isso os alunos tiveram a oportunidade de visitar as instalações do novo viveiro florestal que está a ser criado no recinto da escola e que vai constituir-se como um autêntico laboratório vivo, bem como uma ferramenta de aproximação da comunidade escolar ao trabalho tão essencial de criar árvores para revitalizar a nossa floresta.

Para compreender a evolução da nossa paisagem, os alunos visitaram o Museu de Algodres, onde puderam observar diferentes equipamentos e ferramentas utilizadas no território em tempos em que o cereal dominava a paisagem. Agora, e por motivos de um Mercado cada vez mais globalizado, grande parte desse cereal é importado a baixo custo de outras regiões do globo, o que torna inviável a sua produção na nossa região, restando apenas algumas searas que servem sobretudo para alimentação de gado.

Então coloca-se a questão “Que tipo de negócios podem ser actualmente viáveis nesta região?

Para responder a esta pergunta os alunos que nos visitaram puderam contactar directamente com empreendedores locais que optaram por compatibilizar o seu negócio com uma visão moderna de promoção da biodiversidade e o respeito pela natureza. A visita a um produtor de azeite e amêndoa entre outros produtos em modo de Agricultura Biológica foi sem dúvida importante para compreender de que forma se pode concretizar uma agricultura com valor acrescentado, que promova a biodiversidade da exploração e zonas envolventes, como forma de obter melhor produção e qualidade dos produtos.

O ecoturismo, sector económico recente na nossa região e em desenvolvimento a nível nacional e mundial, tem crescido bastante, mostrando que existe um mercado cada vez mais exigente, com turistas que procuram experiências autênticas em locais mais reservados, onde possam encontrar uma comunhão perfeita entre um ambiente saudável e preservado e uma dinâmica de serviços e produtos de grande qualidade. Para comprovar que a região é sem dúvida um território de excelência para o desenvolvimento de estruturas destinadas a este sector de turismo, os alunos tiveram a oportunidade de conhecer empreendedores que se dedicam a esta actividade e também conhecer o Star Camp, um acampamento com muito glamour no coração da Reserva da Faia Brava, que alia o conforto de uma estrutura simples, mas requintada, a uma experiência única de dormir sob as estrelas, no coração de uma área natural.

A capacidade de envolver grupos de jovens de outros países da Europa tem sido notável por parte da Associação Transumância e Natureza. E a prova-lo está o acolhimento de mais dois jovens estagiários holandeses, Delo Wolters e Maxime Parmentier, que integram a equipa da Associação e estarão na região até meados de Julho, a acompanhar os trabalhos de conservação e a realizar os seus estágios.

As visitas de estudo e estágios que se têm realizado quase de uma forma contínua constituem também uma forma de dinamizar a economia local. Mas o mais importante é que estes jovens tenham experiências realmente valiosas e inspiradoras, que possam partilhar com colegas de escola, professores, amigos e família, criando desta forma uma rede de interessados em visitar e conhecer e quem sabe viver e investir nesta região.

Criar espaços para a natureza constitui a missão da Associação Transumância e Natureza, mas é com imenso prazer que vemos crescer esta rede de pessoas e amigos que cada vez mais procura o nosso território para desenvolver os seus projectos. Esta partilha entre alunos, professores e agentes locais é importante para inspirar os nossos jovens a acreditar no valor da sua terra e no desenvolvimento sustentável.

Study Visit of a Dutch Professional School (Helicon) to Figueira Castelo Rodrigo to get to know ATNs work and green businesses for the future

For one week, between May 13 and 20, Figueira de Castelo Rodrigo served as an Open School to receive a class of 8 students and 2 teachers of the Applied Biology Course, of the Helicon Opleidingen school from the Netherlands. The goal of this visit was to get to know the region and the work which is being developed to create and stimulate economic activity of nature areas, having the Faia Brava Reserve as a model, as well as some businesses which are compatible with the respect for nature and the promotion of biodiversity.

The students had the opportunity to learn about the daily work which is done by the team at Faia Brava. Monitoring birds of prey and their prey species is crucial to understand their population dynamics. To study the biodiversity of a pond is also important to protect the ecosystem, as water and its quality are limiting factors in the life of many species. The forestry work which is accomplished by the field team at the reserve, with the support of herds of cows and horses, is crucial to maintain open grassland and to foster the recovery of the native forest. The participation of the Figueira de Castelo Rodrigo schools in the reforestation and plantation activities is also relevant, and the students were able to see this on a visit to the new tree nursery which is being built inside the school boundaries and will serve as a true live lab for the students and a tool to involve the school community in this vital work of recovering our native forests.

To understand the evolution of our landscape, the students visited the Algodres Museum, where they could examine different tools which were used for managing agricultural land in past decades, at a time when cereal production dominated the landscape. Now, because of a more globalized market, the cereal is imported at a lower price from other regions of the world, and the local production is economically inviable, except for some crops used for livestock feeding.

So we come to the question “What type of businesses are viable in the region”?

To answer this question, the students visited several local entrepreneurs who are growing their business based on biodiversity and respect for nature. One of the highlights was a visit to an organic olive oil and almond producer to understand how this type of agriculture can increase the value and quality of the products, at the same time promoting biodiversity. Ecotourism is a recent and growing business development in the region, showing that there is a demanding market, with costumers who expect authentic experiences in secluded locations, where they can find a perfect match between a healthy and well conserved environment and high quality products and services. To prove the excellence of this region in ecotourism development, the students visited the Star Camp, a glamorous camp in the heart of the Faia Brava Reserve, which links the comfort of a simple structure to a unique experience of sleeping under the stars.

Over the years, ATN has been able to involve young people from other European countries in its conservation initiatives. Recently, two Dutch interns, Delo Wolters e Maxime Parmentier, have joined ATN’s team and will be here until mid-July, to participate in conservation activities.

The study visits and internships are also ways to promote the local economy. But most important is that these young students live valuable and inspiring experiences, so that they can share them with their school community, friends and family, creating a more environmental knowledgeable community and a network of people interested in visiting, studying and living in this region.

Creating spaces for nature is ATN’s mission, and it is with great pleasure that we watch this friend and support network grow every day. This sharing between students, teachers and local agents is important to inspire our young people to believe in the value of the land and its sustainable development.

 Photo by Pieter Baalbergen

Photo by : Pieter Baalbergen

Um pouco cedo, mas já há ovos de tritão na Faia Brava! A little early, but we found newt eggs in Faia Brava!

Na semana passada fomos ajudar o Casper, um aluno de estágio holandes no seu trabalho de campo na Faia Brava. Ele está a fazer a amostragem e identificação das plantas aquáticas existentes nas charcas temporárias da Reserva da Faia Brava.

E, no meio das plantas, tivemos uma agradável surpresa: encontrámos ovos de tritão num dos charcos! Passado umas horas, outra surpresa: mais ovos noutro charco! Apesar de ainda estarmos em Janeiro, parece que o tempo agrada aos anfíbios, que já começam em actividade! Os ovos pertencem a Tritão-marmoreado (Triturus marmoratus) ou a Tritão-pigmeu (Triturus pygmaeus), duas espécies muito semelhantes e difíceis de identificar, sobretudo os ovos.

As quatro espécies de tritão que existem em Portugal colocam os seus ovos individualmente numa folha de vegetação à superfície, dobram-na com as patas traseiras e seguram até ficar "colada". Daí a importância da vegetação nativa para ter charcos saudáveis e cheios de biodiversidade.

(Obrigado ao Pedro Verdejo Diaz e ao Rafael Vazquez Graña do grupo Anfíbios& Répteis de Portugal pela identificação dos ovos)

-------------------------------------------------------------------------------------------------

Last week we were in the Faia Brava helping Casper, a Dutch internship student, with his fieldwork in the Reserve. He is sampling and identifying the aquatic plants of the temporary ponds of the Reserve.

Among the plants, we had a nice surprise: we found newt eggs in one of the ponds! A few hours later, another surprise: more eggs in a different ponds! Even though we are still in January, it looks like the weather is already pleasant enough for the amphibians, which are already bursting with activity! The eggs belong to Marbled-newt (Triturus marmoratus) or to Southern-marbled-newt (Triturus pygmaeus), two very similar species and difficult to tell apart, specially the eggs.

The four species of newts existing in Portugal place their eggs individually on a plant leaf near the water surface. Then they fold it carefully and hold it with their hind legs until the folding holds. This is one of the reasons why it is so important to have good native vegetation in a healthy and bio-diverse ponds.

(Thanks to Pedro Verdejo Diaz and Rafael Vazquez Graña of the group Anfíbios& Répteis de Portugal for identifying the eggs).

Jos Hoekerswever - A vida de um estagiário na Faia Brava | Jos Hoekerswever - The life of a intern in Faia Brava

"Faia Brava. Apaixonei-me tão rápido e intensamente que poderia ter sido um sonho.

Chamo-me Jos Hoekerswever, tenho 24 anos e sou holandês. Em 2015 entrei em contacto com a ATN na esperança de conseguir um estágio, eles mostraram-se entusiasmados com a ideia e propuseram que fizesse  algo relacionado com os anfíbios e repteis aquáticos da Faia Brava, por isso, na Primavera desse mesmo ano comecei o meu estágio.

Boas-vindas calorosas e gente simpática foram as minha primeiras impressões da ATN e dos portugueses.
A primeira vez que entrei na reserva da Faia Brava para apanhar um garrano foi fantástica, produziu em mim uma sensação pura e familiar de como a natureza devia ser.
Por todo o lado pássaros cantavam numa paisagem polvilhada de carvalhos, azinheiras e arbustos. No ar, os abutres pairavam em busca de algo com que alimentar os seus recém-nascidos. Grandes herbívoros vagueavam em liberdade enquanto as borboletas saltitavam de flor em flor. A partir desse dia eu soube, esta ia ser uma fantástica experiência de campo.

Comecei a minha monitorização de anfíbios e repteis aquáticos na Faia Brava que, até então apenas apenas possuía um inventário genérico. Não existia informação sobre a distribuição e quantidade relativa, informação necessária para uma melhor conservação das espécies.

Vivi a maioria do meu estágio em Algodres, devido à proximidade desta localização com a reserva da Faia Brava, local onde tinha de desenvolver a minha pesquisa. Os momentos passados em Algodres foram maravilhoso, essa antiga aldeia medieval onde conheci gente fantástica. Eles convidavam-me a beber do seu vinho artesanal, a juntar-me a eles em festejos tradicionais e ajudavam-me com qualquer problema que eu tivesse, isto com uma barreira linguística a 100%!
Sempre que podia, apoiava os locais nas suas tarefas agrícolas e até cheguei a ajudar um pastor numa ordenha, até altas horas da madrugada.
Foi tão bom ver uma tamanha diversidade numa pequena zona agrícola. No meio de olivais, amendoais e vinhas havia tantas espécies de aves.

Os meus estudos insidiam sobre sobre anfíbios e repteis aquáticos que usavam diferentes corpos de água ao longo da Faia Brava. Eu media a vegetação e fazia a contagem de cada espécie, mas também aprendi bastante com outras actividades da ATN como a anilhagem de aves, a contagem de reprodutores das escarpas e nas capturas de garranos para inspecções veterinárias.


No fim do meu estágio pude dizer que tinha feito novos amigos, pessoal da ATN, outros estagiários, mas também habitantes de Algodres. Neste momento estou de volta à Holanda, onde vou sonhando com os bons momentos e acampamento que tive. Foi dificil deixar aquelas pessoas e a Faia Brava, com toda a sua magia e biodiversidade. Mas de uma coisa tenho a certeza, vou voltar assim que puder!"



-


“Faia Brava. I fell in love in such a short and intense time what could have been a dream.

My name is Jos Hoekerswever, I'm 24 years old and I'm from the Netherlands. In 2015 I contacted ATN with the hopes of doing a internship with them, they were enthusiastic and asked if I could do something with amphibians and aquatic reptiles of the Faia Brava reserve, so in the Spring of that same year I began my internship.

A warm welcome and friendly people were my first impression of ATN and all Portuguese people.
The first time I entered Faia Brava to catch a garrano horse was fantastic, it gave me a very wild and familiar feeling how nature is supposed to be.
Everywhere, birds sang in the landscape full of oaks and shrubs. In the air, vultures glided in search of something which to feed their young hatchlings. Herbivores roam freely while the butterflies hopped from flower to flower. From that day I knew, this was going to be an amazing field experience.

So I started my monitoring of amphibians and aquatic reptiles in the Faia Brava reserve, that until then it only had a generic inventory. No detailed data of the distribution and relative abundance had been performed, this was necessary for the conservation of those species.

I lived most of the time in Algodres because of its proximity to Faia Brava reserve, in which I had to do my research. My time in Algodres was brilliant, in this old medieval village I met such great people. They invited me to drink wine with them, to join them in traditional parties and helped me if I had any problem. All of that with a language barrier of 100%!
I helped the people with their land management and even helped a local shepherd to milk his sheep in the early morning.
It was very nice to see the diversity of that small scale agriculture. In the middle of the olive, almond and vineyards there where so many species of birds.

My study was about the amphibians and aquatic reptiles that make use of the different masses of waters throughout the Faia Brava reserve. I measured the vegetation and counted the numbers of each type of amphibian and aquatic reptile, but I also learned a lot by participating in different activities of ATN like the bird census, the counting of the cliff breeders and catching the horses for medical inspection.

At the end of my internship I could say that I had made new friends, people of ATN, other Interns and people of the village. Right now I'm back to my home country, dreaming about the great time and the many campfires we had. It was hard to leave those people and Faia Brava, with all that magic and great biodiversity. But of one thing I'm sure I am going back as soon as I have the chance!"